多事之秋

过去这一周发生了不少事情,一个是乌鲁木齐的大火引起了几十年罕见的抗议活动,在上海直接喊出了共产党下台习近平下台的口号,武汉广州北京等等都有抗议活动,不少高校的学生也参与进来,清华的学生喊出了民主法制,自由表达的口号,这个是压抑很久的不满借着这次的火灾宣泄出来,国外的华人也罕见地集体机会抗议,德不配位必有灾殃吧,不知道中国最终会被带到什么地方。

然后是江泽民去世,九十六岁也算高寿,据说惯例是隔代指定,那么这是他政治生涯最大的败笔之一,他本身还是有些学问的,能够接受华莱士的采访相当不容易,总是想起他那句Too simple, sometimes naive,可能更多的是怀恋那个我还年少的时代,那个相对比较自由的氛围,每个时代都有每个时代的问题,只是以前总还是向着好的方向,现在确是前途难料。

终究还是希望国泰民安,人民能够自由安居乐业吧,几十年后回头看来我们也许站在一个大的历史转折点上。

Meta裁员

上上个周三Meta也裁员了13%大概11000员工,这个之前在Blind就有风传,后来WSJ的文章坐实了这件事情,这也算是自己工作这么多年真正经历的第一次吧,记录一下。

周三的凌晨三点是小扎的邮件提到具体裁员的数字,具体的补偿是16周的工资加上年限乘以两周,有六个月的保险。然后四点多经理收到一封信提到自己的组是否受到波及,然后六点是每个人会收到邮件自己是否被裁。四点的信提到我的组没有人收到影响,这个时候收到好几封面试取消的通知,还有点小紧张,然后是六点收到邮件我自己没有被裁。早上发消息说办公楼关闭要求大家远程上班,上午有小扎的15分钟的视频会议,估计是提前录制的,差不多就是把邮件读了一遍,强调这是一个艰难的决定。查了查自己熟悉的人,绝大部分都还在,主要是Marketing那边有几个都被裁掉了,还是很有些影响状态,基本上周三周四和周五就没有怎么太干活。

记得去年这个时候我和我之前的老板说机会窗口越来越窄,只是没有想到这么快,想一想也并不意外,和疫情前相比公司员工数目差不多翻倍,去年All-in元宇宙,疫情本身不会是个好事情,但大范围的放水带来股市和房市的暴涨,大家都过于乐观了,去年各种大包裹满天飞,现在不过是恢复正常罢了。

虽然我还是看好科技行业,但过去十几年科技行业的繁荣可能难以为继,智能手机的渗透已经完成,长期的零利率也结束,元宇宙和区块链的故事不会带来真正生产力的提升,估计应该会有一次真正意义上的衰退来完成这一次的周期,也许是明年也许是后年,能做的一是持续地学习提升自我,二是在机会来的时候敢于下注下次周期,但愿五年或者十年后回头看自己终于抓住一次机遇。

跳不出的周期律

二十大召开了不出意外的翡翠继续了第三任期,没有以往的任何制衡。想起温家宝当年提到的信心比黄金重要,还有就是政治改革的重要性,如果没有政治的改革,经济的改革就无法进行到底,得到的也会失去,甚至当年文革的悲剧都会重演,只可惜事情似乎在往最坏的方向发展,终究我们的体制会反噬自己。

也许是真的无知者无畏,反而百无一用是书生(某教员除外)。也许是知识分子知道敬畏,也许是读书人有些底线,想来颇有些可悲和可怕,这一次是打开了潘多拉的魔盒,不知道中国最终会走向何方,也不知邓公泉下有知当作何感想。以前我觉得不久的将来我会看到中国的GDP超越美国,没有想到可能更快看到的是一个全面衰退和退步的中国,估计苏联的那一幕反而会在有生之年看到,终究是失民心者失天下,只是可能真的我们是一个多灾多难的民族,还是跳不出那个周期律。

一种在时代面前深深的无力感涌上心头。

西雅图COVID-19疫情记录(三)

又过去一周,按照一亩三分地上面的数据美国确诊病例从3月22号35064激增到3月28号的124676,全球第一,基本上三天翻倍还是爆发期,估计下周得看到三十万。

日子还是正常过,在家上班,这一周老婆还是请假所以还好,下一周都在家上班会更加有挑战性。去了一趟Costco,从来没有想到会戴着手套和口罩去,这一辈子希望也就就经历这一回吧,超市里面戴口罩的还是极少数,但也算看到非华人戴的。还去了一趟QFC因为没有牛奶了,没有戴口罩所以飞速拿了结账,不过自助结账还是等了一会儿,营业人员也没有戴口罩,州长下了Stay Home的命令,但是可以去超市买吃的,可以出去散步遛狗骑自行车等。

前天姐寄的口罩到了,周末按照惯例给爸妈打个视频电话,终究还是担心我这边,而一个月前谁能想到呢?危机往往都是无知的自大和缺乏远见造成的,川普终究还只是一个商人,算不上政治家更谈不上领导力,美国体制的牛逼之处就是总统再胡闹也出不了格,但是民主体系决策缓慢,制造业空心化,人口种族的变迁,不知道几十年后美国会怎么样,世界会怎么样。

题目是西雅图疫情记录,所以还是记录一下华盛顿州的情况,目前排名降到第五,确证4311例,死亡189例,最多的还是东边的纽约和新泽西,不仅多而且确证比例还高达30%,加州也差不多20%,说明检测能力还是差很多,都是重症才能够测,实际数据还是远远大于此,估计下两周都是飞速增加吧。

所谓危机,终究也是有机会,一是静下心来好好学习提升自己,把工作的事情弄得更加明白,二是股市我判断应该还有一波下挫,按照计划买入,不管是不是经济危机,但周期也该到了,没有半年一年应该没法走出困境,所以要有耐心,定力和决断力,这次应该是机会而且有本金,好好把握。

所谓人无远虑必有近忧,也该好好想一想自己的长期目标,培养自己的判断力去判断长期的趋势,加油!

西雅图COVID-19疫情记录(一)

所谓风水轮流转,几周前国内疫情肆虐,现在经过强力的控制,武汉人民的牺牲和全国的支援,终于进入恢复生产阶段,而大洋彼岸的西雅图成为了新的疫情中心。由于检测能力不足和苛刻的检测条件限制,误以为这边相对安全了,结果位于Kirkland的Life Care Center爆发了疫情,截止今天华盛顿州已经有769例确诊,42例死亡,总数和死亡率都居美国之首,而且由于检测能力不足,实际数量目前无法知晓,我想还是记录一下这些特殊的日子。

首例应该是1/21从武汉返回的亚马逊员工,隔离后并没有追溯可能的感染人员,而没有湖北旅行史的人,即使出现症状也不让检测,就给了病毒传播的可乘之机。在整个二月份这边没有任何的重视,只到二月下旬Kirkland的护理中心爆发,但从总统川普到底下的老美都不以为然,除了华人。在三月初的时候问题开始变的严重起来,包括亚马逊员工和微软员工确诊,在这个时候公司还开了个会请了个所谓的专家一个来自新加坡的医生,强调说只是流感普通人不用怕,这种态度让我颇为担心,然后是公司也有员工确诊,开始说西雅图员工可以远程上班,于是从3月4号开始在家里远程办公。

最大的犹豫还是送不送小孩去Day Care, 开始觉得风险还不是太高,于是又送了一个星期从3/11号开始不送了。这个时候随着疫情的发展,政府终于开始行动,西雅图学区基本从3月12号开始停课两周,在这一周开始延长到六周,禁止多余250人的聚会,许多景点纷纷关门包括太空针塔,飞行博物馆等等,提醒大家注意Social distance,这两个周末超市特别是Costco出现抢购潮,卫生用品大米面粉等纷纷售罄。股市也是大跌,美股道琼斯涨跌几乎都是千点起,一周出现两次熔断,连巴菲特都觉得是活久见,但这也是机遇,看怎么把握。

今天收到学校的信,说是一个学生家长得了冠状病毒,从3月4号起就没有送孩子来了,但愿没有人感染吧。华盛顿州州长明天会宣布禁令关闭餐馆等,只让送外卖,看来真的非常严重了,后面随着测试能力提升,估计数字会大幅增加。

今天还看到美联储使出大招直接降息到0,比08年金融危机还紧张,我觉得可能过于着急了,把大招都提前使完了,后面怎么办呢?救市在于管理人们的预期,这样做短期内估计适得其反,但也是机会吧,错过了上个长达11年的牛市,希望能抓住这次机会,当然前提是保护自己和家人,平安度过这次疫情,同时坚持学习提高自己。

香港问题

最近香港问题也是热点之一,不论是在微软内部的Chime还是FB内部的华人讨论群,这都是一个敏感的话题,来自大陆和香港的在这个问题吵的非常厉害。我倒是从来没有介入过讨论,一是年纪大了似乎没有当年那股热情,二是并没有个非常深入的见解。不过还是想以此作为话题随便写一篇博客吧,当是滥竽充数吧。
首先我想香港人和大陆人比起来缺乏国家认同,历史上从成型开始就是殖民地,英国自然不想香港人认同清朝民国或者是中华人民共和国,也不认同他们是英国人,除了被日本占领了几年,没有体会到中华民族因为国家弱小而在这一百年来的痛苦。
然后不少香港人对大陆政府没有好感,建国后历次政治运动包括三反五反,文化大革命等等逃港的人自然是非常反感大陆政府,在当年香港回归之前大批人移民温哥华也是一个明证。缺乏国家的认同和对政府的不信任,造成了缺乏沟通的基础。
还有可能是心理的变化吧,曾经香港因为其特殊的地位,在经济文化上相比大陆强很多,不少人会有些优越感。但是随着大陆的全面开放和发展,香港失去了自己的特殊地位,经济上的优势完全不在,自然有些落差。同时高企的房价造成了年轻人压力山大,同时别的产业也难以发展,我想如果有很多很好的机会,年轻人忙着工作挣钱有盼头,那么估摸游行的人也少很多。
但无论如何,让香港更加混乱并不能解决任何问题,希望香港年轻人可以更加理性地去表达自己的诉求,也希望政府能够拿出魄力解决经济民生问题,但也应该有魄力去保证社会的稳定。
至于美国发声支持所谓民主和言论自由的,我只有呵呵了。在美国从来没有真正意义上的言论自由,那些人没有敢在种族,性别上说任何政治不正确的话,这本身是个好事是美国几十年来斗争的结果,但他们丝毫不了解中国人的历史和立场,用自己的标准去强加别人,而背后不过都是利益而已,最近美国放弃库尔德人就是例子。

英国退欧

上个周五最大的新闻莫过于英国退出欧盟的公投,与市场预计相反,退欧派以52%对48%赢得了公投,于是金融市场出现大幅波动,英镑兑美元贬值10%还多,欧洲股市多数跌幅大于5%,美国股市也跌了4%,倒是中国股市跌幅不大,避险资产价格大幅上扬,比如黄金。
记得以前读过《非理性繁荣》一书,其中一个观点是很多市场得参与者并非绝对理性,人们的心理对于市场有着极大的影响。那么到底英国退出欧洲有多大的影响呢?
我所看到的大多数评论都是负面的,首先会对英国和欧盟的经济造成伤害,经济学上主流观点认为人才技术和资本的自由流动对于经济非常重要,而世界经济的一体化是主流。然后是政治上对于欧盟的负面影响,别的国家可能效仿举行公投推出导致欧盟解体。
只是如果影响是负面的,那么为何多数人还是选择退出呢?有一种观点是直投式民主是有缺陷的,多数人并不能够做出最优的决定。就观点本身我是同意的。但我想这里更多的原因是欧盟自身的缺陷和大众对于世界经济一体化的不同感受。第一欧盟自身有很大的问题,之前的希腊危机就是个很好的例子,富国借钱给穷国,勤劳的德国人们得借钱给懒散到家的希腊人,当然一方面也是人才资金也往有竞争力的国家跑。同时穆斯林移民问题强制分配,顺便带来的恐怖袭击问题,治安问题都很棘手。第二人们对于经济一体化的感受和经济学家所说的是很不一样的,普通人感受到更多的是产业外移,移民抢饭碗,更大的贫富差距,必然会选择用脚投票。
归根到底还是屁股决定脑袋,美国普朗克的崛起也是大众对所谓的政治正确的用脚投票,我虽然也是移民中的一份子,但我能理解他们的选择。
回到英国退欧这个话题,短期必然对英国和欧盟是两败俱伤,但长远来看离开一个僵化和效率低下的欧盟对英国未必是坏事,过几十年再来看吧。

微软收购LinkedIn

上个周末科技界最大的新闻显然是微软以262亿美元收购LinkedIn,大概每股溢价50%,考虑到之前LinkedIn跌掉了一半,所以收购的时机倒也不错。网上各种评论都有,看好的不看好的,大都是从业务的互补性方面分析。我倒不太善于从这个角度分析,我只是想起了当年微软收购Skype的往事,从一个小兵的角度。
时间真是飞快,那是五年前的事情了。大概是在2011年5月份的时候微软宣布以85亿美元的价格收购Skype, 而这个时候的我在微软北京正在决定来美国。当时有两个选择,一个是来这边的Lync组,一个是去Exchange组,最终我选择了Lync,于是便有了后面的故事。
九月份的时候来了美国,这个时候Lync当前版本的开发已经进入尾声,多数时间大家都在Fix Bug。几个月后被通知Lync和Skype要合并冻结招聘,然后便是一轮又一轮的Re-org,开始的时候的头是Skype合并Lync, 于是便有总部搬去伦敦,领导层从上往下开始换,很多人纷纷离开Lync组,多数去了Bing和Windows Phone组,我们搬去了Open space, 开始学习Scrum,提出了一个所谓的”North Star”的方向,我完全不懂。这个时候Live Messenger组也被包括了进来,简单粗暴地直接把用户导入Skype,甚至连分组的功能都没有,于是看到了所谓的Skype用户的伪增长。这样断断续续一年多的时间,完全没有像样的release, 而Skype也把精力耗费在给没有人用的Windows Phone开发应用上了。然后之前Lync的老大回来了,带回了一堆人,于是又是一轮从上而下的Re-org,直到2013年底的时候才慢慢返回正轨,2014年的时候我离开了Lync组。
在这个过程中,我所看到的,一是管理层根本就没有前瞻性,根本没有想好Skype到底能给公司带来什么,Lync,Skype和Live Messenger到底如何协调。第二执行效率低下,也许是所谓的政治,但是两年时候没有实质性的新功能,这在别的互联网公司是不可想象的。第三是所谓的自欺欺人,Skype和Live Messenger合并带来的虚假用户增长,以及不及时承认Windows Phone平台的失败都是最好的例子。
这么多年的结果呢?我想便是Live Messenger自己死掉,Skype半死不活,而Lync不过是改名了Skype For Business,也许仅此而已。财报上也看不出任何积极的影响。
如果微软还是以前的微软,我想这次收购不会有更好的结果,这是两家文化完全不同的公司,而微软在互联网上做的并不好,LinkedIn似乎也失去了方向。当然世界是在变化的,现在微软的CEO也不是之前的鲍尔默了,但是公司的文化却不是轻易能够改变的。

菲律宾人质

最近最大的新闻之一便是香港游客在菲律宾被劫匪杀害。从已有的报道来看,的确参与救援的警察真的是废物,或许其背后更深层次的原因是对于生命的习惯性漠视。菲律宾应该算是民主化的一个失败的典型,政局的不稳带来社会的动荡,民主或许本身并非灵丹妙药,或许真的是因为不同的种族是有差异的。
这件事情让我想起来东汉时候的桥玄,有人劫持了他的儿子要钱,去抓捕的人害怕伤害了桥玄儿子的性命,不敢强攻。桥玄说:“奸人无状,玄岂以一子之命而纵国贼乎?”,于是强攻,结果劫匪和他儿子都死了。之后玄上书建议“凡有劫匪,皆并杀之,不得赎以财宝,开张奸路”。后来还有夏侯惇的一个部将叫做韩浩的,在夏侯惇被吕布的诈降军劫持的时候,大骂“汝等凶逆,乃敢执劫大将军,复欲望生邪!且吾受命讨贼,宁能以一将军之故,而纵汝乎?”,劫持者害怕就放人投降,事后曹操称他处理得当,定明以后凡是发生劫持事件都不用顾及人质,全力攻击劫持者,而后劫持事件没有发生了。这个曹操和桥玄还是认识的,曹操刚出道还没出名的时候去拜访桥玄,被认为是能够安定天下的“命世之才”。后来曹操还去祭拜了桥玄的墓。
到了现代,劫持人质的事情更为棘手,但这次菲律宾劫匪并没有太过分的要求,如果先答应,把人救出来再说也未尝不是个好办法。如果决定强攻,至少应该稳定住劫匪的情绪,再用狙击手解决,出其不意也应该会有更好的结局,或许他们已经习惯于漠视人命了。
这次还有一个比较有争议的就是成龙的言辞,先是We don’t hate, 然后又是说被误解了。实在是一副小人的嘴脸,有自己的看法没有什么,但是变来变去谁都不想得罪,还想给自己戴个高帽,却实在是让人有些恶心。